在过去十年中，社交媒体有了突飞猛进的增长。Instagram是Facebook在2012年以10亿美元收购的移动社交平台，现在价值已是它当初的百倍以上。就每月活跃用户而言，该社交媒体平台已从 2016 年 6 月的 5 亿增长到两年后的10 亿。

社交媒体消费的急剧上升促成了新一代名人影响者和平民意见领袖的增长。这些人往往是背后潜藏着特定利基市场，被细分用户关注的社交媒体用户。

例如，发布甜点图片的糕点制造商肯定会收集对糕点感兴趣的用户；同样，一个健身教练发布他们的训练课视频，可能会得到健身爱好者的追随。使用这些用户来推广广告主的的面包店或健身器材是一个很妙的方式，因为这些意见领袖不仅能触达目标受众，而且还得到着潜在客户的信任。

在这个场域中，最明显的演变之一是一个意见领袖背后的追随者多寡。传统上，影响者或名人代言的效果依赖于代言人在多大的整体中具有权威。毫不奇怪，收入最高的运动员或名人往往是那些拥有最多追随者的人，他们的认可比低级名人的代言更有价值。

然而，对于意见领袖的影响力营销而言，重点不是关注追随者的数量，而是关注这个用户背后的利基市场。

营销人员通常建议他们的客户寻找追随者少于5000人左右的有影响力的人。这种情况背后有两个原因：

首先，此类影响者拥有满足品牌目标群体的高比例关注者，因而您的活动可能会覆盖更多潜在客户。而金·卡戴珊这样的名人虽然拥有数百万的追随者，却并不是所有人都属于同一群体；

其次，这些影响者也提供了更好的投资回报率。因为在追随者数量较低时，影响者往往的广告要求也较低，并且对您的产品进行更彻底的。这可能会给您的品牌带来更大的曝光率，从而带来更高的转化率。

意见领袖的影响力营销本质上相当于社交媒体上的名人广告。这一领域早期的焦点是品牌建设和媒体曝光，毫不奇怪，一些最大的社交媒体影响者也是那些媒体名人。然而，近期这种营销的目的发生了重大变化。

与大多数其他形式的数字广告一样，如今的影响者营销高度重视转化率。

Olapic对4000多名消费者进行的一项"关注心理学"研究表明，超过31%的受访者购买了基于社交媒体影响者帖子的产品。这也遵循了过去其他类似研究的结果，这些研究都表明绝大多数用户在购买时依赖社交媒体推荐。

专注于转换是衡量影响者营销活动成败的更好方法。这对草根意见领袖营销尤其重要，因为品牌曝光度和可见性没有多大关系。衡量转化率还使营销人员能够有一个基准去衡量其他形式的数字营销活动（如付费广告）。

以品牌为唯一目标的传统代言活动并没有怎么偏离他们核心的信息传递。但在现代的微观影响力营销活动中，营销人员已经开始在市场上同时尝试意见领袖和核心信息的运用了。

例如，品牌可能会雇佣几个平民意见领袖，每个意见领袖都有自己的利基追随者，把各种产品推广给这些不同的受众。这一战略有几个好处：

如果您正在推出新生产线或不确定品牌最有效的定位声明，这样来尝试不同的想法以测量和确定产品的最佳优化方向是有意义的；

更重要的是，对平民意见领袖衡量转化率的周期相当短，品牌建设可能需要几个月，如果不是几年的话，而预算紧张的小型企业在从活动中实现投资回报率之前，可能已经耗尽了营销预算。

虽然这些变化使得使用影响者的营销对于受困的营销人员来说更加容易接受，但这并不是说传统的影响者营销活动在当今的行业中没有一席之地，即使在社交媒体上，像金·卡戴珊和塞莱娜·戈麦斯这样的名人仍然是最大的影响者，他们继续受到品牌建设活动和那些不需要利基受众群体的产品的欢迎。

但与此同时，创业公司和小型企业越来越多地利用此类活动来推销他们的商品，并为其品牌和业务建立追随者。